当梅西在中场右路背身送出那一记精妙的外脚背向左后方挑传，没有人会怀疑这就是最佳状态的梅球王，这样令人不可思议的开了上帝视角的绝妙传球，梅西在本届世界杯已上演过好几次。那一刻，我仿佛看到了2015年巴萨对阵毕尔巴鄂竞技时的梅西，1986年阿根廷对阵英格兰时的马拉多纳——那时的梅西风华正茂，那时的马拉多纳如日中天。岁月可以减缓一个人风一样的脚步，却无法阻挡他坚强的斗志，对胜利的渴望。所以，我们看到的不再是一个人单挑对方一整条防线的天作之举，而是一系列行云流水般的整体配合：发端于莫利纳的后场拦截，经梅西中转阿尔瓦雷斯，再由麦卡利斯特插上接应并横传迪马利亚最终推射入门。这一刻，7年前的梅西以及36年前的马拉多纳化身阿根廷队前述多名球员，犹如是他们将自己的每个分子都解散并重构进了这些球员的身上，续写出了同样梦幻般的进球。

体系球员，这是很多人曾经对梅西的评价。意思是，梅西的成就完全是以哈白布为核心的巴萨体系对他的支撑，离开了这只球队和这批人，梅西便很普通。得到这样的评价，实质上无非缘自梅西的忠诚。他忠诚于巴萨，忠诚于阿根廷。巴萨不需多言，这是他生活和成长的地方，若不是俱乐部的高级操作，梅西定会在巴萨终老。如今他在大巴黎的表现已足够打破体系球员的评价。至于国家队，梅西本可加入强盛一时的西班牙足球王朝，若是那样，也许2010年他便已登顶世界之巅，但他选择了身披蓝白战袍代表阿根廷出战。

马拉多纳之后的阿根廷人才济济，其中也有许多超级巨星，但是无论他们在俱乐部的成就如何，在国家队他们都一次次饮恨世界杯的赛场，即便是梅西不乏这样的惨痛经历。梅西全盛时期的2014年世界杯决赛，随着格策在加时赛最后关头幽灵般出现在阿根廷禁区并给予致命一击，阿根廷再次带着无限的遗憾离开了世界杯的舞台，只留下27岁的梅西凝视大力神奖杯时深情而渴望的眼神。2018年世界杯更是阿根廷低谷之年，早早遭遇后来的冠军法国队，止步十六强。

于是，除了体系球员之外，梅西更被评价为无法与马拉多纳比肩，言其缺少后者的强大意志力和领袖精神，无法带领全队赢得胜利。胜者为王败者寇的逻辑，在足球这项竞技体育运动中似乎被奉为圭臬。如果其他因素都不变，2014年灵光闪现的不是格策，而是错失良机的伊瓜因，或者决赛时辿马利亚没有因伤缺阵，梅西是否已然赢得一切？又或者本次决赛，24岁的法国前锋穆阿尼把握住120分钟的头球或者122分钟的单刀中的任何一次机会，梅西是否又会从今天的球王跌落成为不过尔尔的球员？格策或伊瓜因、穆阿尼和大马丁内斯，他们在电光火石的瞬间作出选择和行动，并不是梅西能决定的，但却无形中决定着梅西的命运。

事实上，除了无与伦比的球技之外，梅西友善低调、谦逊平和性格也一直为人乐道，他也一直在向人们展示着强大的精神力量和领袖气质。无论是2014年还是2018年，每一次都是梅西扛着整支阿根廷前行。从失望之余退出国家队到重新回归，梅西仍然热爱足球，热爱他的球队，仍然渴望胜利，并持续为之付出努力。无论是否加冕世界冠军，梅西都依然是那个梅西，这就是无论胜负人们都热爱梅西的真正原因。没有人是天生的强者，经历挫折，哪怕一次次跌倒，依然能站起来，这不仅是足球，也是人生的真谛。

从2018年夏天年轻的斯卡洛尼担当主教练开始，阿根廷全队面貌焕然一新，梅西还是全队核心，不同以往的是，他身边增加了更多和他一样全力拼搏的队友。从某种程度上，斯卡洛尼是不幸的，他拥有的不是巅峰时的梅西，但他更是幸运的，他不仅依然拥有可以战斗的梅西，而且打造出了一群充满力量的梅西的队友——他们的奔跑更积极，拼抢更强悍，配合更默契，最重要的是，他们更加有凝聚力，比以往任何时候都更加知道珍惜一个渐渐老去的梅西。就这样，梅西与队友之间，球队与教练之间，都互不辜负，他们从2019年开始保持不败，终于在2020年夏天捧起了美洲冠军奖杯，并将不败战绩一直延续到本届世界杯开幕。这也成为一个预兆：梅西未老，他也能和老马一样带领阿根廷队摘取桂冠，一支强大的阿根廷又回来了！

然而或许是巧合，或许是现实在开玩笑。2010年南非世界杯，全盛的西班牙遭遇小组赛首场失利，但随后一路高歌并最终夺冠；本届世界杯，阿根廷在保持36场不败战绩之后，同样在小组赛首场曝冷遭受惨败，其后也是顽强地挺进决赛并最终夺冠。也许冥冥中，是那只冠军的西班牙队在另一个时空里与今天的阿根廷产生了交错，为这个世界所有为梅西没有加入西班牙队从而错失大力神杯而感到惋惜的球迷们圆了一个梦。

纽约时报的文章在评论12月18日的决赛时写道，梅西需要等待、等待、再等待，他需要从职业生涯的辉煌巅峰等到迟暮，他需要等到尝尽与大力神杯失之交臂的痛苦，甚至在这场世纪对决中，在他似乎已经一次次带领着队友们击败对手的时候，他仍然需要等着姆巴佩帽子戏法把比赛拖入残酷的点球大战，一直要等到蒙迪埃尔在点球大战打入致胜球，梅西的痛苦等待才算真正结束。只有在那个时候，他才能最终达成他之前无法达成的愿望：为阿根廷赢得世界杯冠军！

如此艰难曲折，正像是这人生，困难和失意无处不在，就看你如何面对。必须迎难而上，经历烈火锻烧，才能显现宝剑的锋芒。这是我们热爱足球的原因，这也正是生活的真相。

我一个同事说，1986年阿根廷夺冠，第二年梅西出生，按照这个规律，2023年会有新一届球王降世。如果命运之神真的这般浪漫，那么对于阿根廷来说似乎未来可期。只是，36年太过漫长，当鬓发已苍的梅西坐在看台上，深情地望向赛场上那些年轻的后辈，满眼看到的，会不会是自己从前苦苦等待的背影？

然而，即使果真需要再等36年，梅西的故事也足以激励未来的潘帕斯雄鹰，激励所有的人们，这世上总有些美好值得全力以赴，完美和圆满也是可以实现的，哪怕经历痛苦的等待，苦涩的记忆，但只要心中有不灭的火，这希望之火终将点亮梦想。

这才是足球的全部。

祝贺阿根廷，祝贺梅西！！